七四祈愿楼 - 十四、廝杀

    两人走上舞台时，宿桑在想，画中世界，代表的究竟是什么？
    这幅画的开始时间，是天神祭开端。结束时间，宿桑推测是天神祭结束，不太可能无限延长。
    所以他原先以为画是过去的回放，就像录影带一样。但若是如此，他现在所做的行为，难道都跟过去一样？如果他在画里行为和过去不同，造成了未来的重大改变，那当他回到现实世界时，他仍会回到同样的未来吗？
    一个诡异的想法在宿桑脑中逐渐成形。
    如果十五岁的他，真有办法透过某种管道预知未来??
    那会不会，过去的他其实知道未来的自己会以失忆状态入画，所以特意安排了画中发生的一切给他看？从入画到现在，他收穫大量关于天神祭的资讯，还有神曲里各个锈的人格特质。
    说是巧合，宿桑都不觉得自己有这种运气。
    主持人的声音拉回宿桑思绪，程易和与琼双双站上舞台。
    台下观眾欢声雷动，台上两人没有打招呼，上台后逕自往对角走去。
    铁箱是电子密码锁，几乎无法靠蛮力撬开。程易和扫过一眼题目，确实是昨晚看过的，现在也还记得答案。这个铁箱大小单手要握起有些吃力。不过，程易和并不打算在这三分鐘内开箱。
    他转过身，看到姿态慵懒的琼正对着他笑。
    「不解题？」琼从不解题，他靠在舞台边铁网，问：「没看你弃题过，今年怎么了？」
    程易和没有回答。他脱下白上衣，精实的胸腹有种野性的美。宿桑从台下望去，终于见到雨夜那晚未能得见的刺青图纹。那是一隻隐于牡丹花丛中的黑蝎，漂亮而致命。
    「你不拿刀，我就会想玩久一些。」琼像在讲故事，不过主角都是他自己：「我先前和父亲追查偽造百愿草，私贩牟利的商家。那时凑巧手上没刀，那人也挺长命??」
    琼回忆，叹息似轻语：「眼珠没了、骨头被折得所剩无几，居然还活着。真不可思议。」
    「我想知道，宿桑所重视的你，是不是也这么有韧性。」
    琼一说完，解题的三分鐘到。
    程易和见过琼以往在后祭时的模样，他小自己两岁，和宿桑同年。虽然单比力气程易和还略胜一筹，但琼的战斗直觉极准，彷彿天生就为撕裂对手而生。
    取画环节开始，琼弯指成爪，一出手直取程易和双眼。
    相较于琼的主动，程易和选择以守为攻。他伸手格挡琼刺往自己左眼的右手，掌向一转，虎口擒住对方手腕。看准琼的重心变化，程易和握紧他右腕，瞬间将其带往前倾姿势，眼底凌厉和平时判若两人。
    能在七四楼生存，程易和确实如同琼所说，也不是全然温和的人。
    他只是习惯以和善的面目示人罢了。
    琼发现自己抽不了手。程易和猛地抬膝，打算重击琼的下頷使他晕厥。
    会死。
    会死。
    会死。
    昏迷的话会死，死了的话，他就再也见不到他的神——
    避无可避，琼的笑容却越加疯狂。四周加油音量盖过骨骼错位的轻微声响，在最后一刻，琼以不合常理的姿势侧身，膝击带起的风吹乱他一头金发。
    他微仰的角度能看见天空，湛蓝清澈，是个适合祈祷的好日子。
    如果祈祷真有用的话，那么，琼希望，自己能是宿桑的信徒。
    “father…”(天神......)
    “joanwantstobeyouronlygodson.”(琼想成为你唯一的教子。)
    喀嚓一声，琼从肩膀卸了右臂，挪出一小块本应不存在的闪躲空间。
    程易和毕竟也不常看琼打斗，在他错愕一瞬，琼便以接近人类反应临界值的速度扭身挣脱。
    不过眨眼，琼復位右手，伏身、出击，连喘息的空档都被眼底炽热癲狂吞噬殆尽。他笑得开怀，蓝眸蕴含吞噬光芒的无底沉渊：「宿桑身旁，不需要你们这些废物。」
    肩处伤势诱发野兽嗜血天性，琼原先攻击速度在七四楼内已是无出其右，这下又更快得令人难以置信。他骨节分明的长指如爪，在速度的加持下，在程易和身上划出一道又一道血痕。
    程易和一退再退，鲜血滴落，肩颊、腿骨创伤累累。背部抵上铁网，琼挥起的拳风扑面而至。
    他抬手格挡，剧痛在前臂炸裂，肯定骨裂，就不知有没有断。
    琼咧开笑容，他从程易和瞬间的表情变化判断出了些什么，他拉臂、对准、出手。
    重拳再次落下的位置，竟是和方才一模一样。琼没再直接攻击对手的致命部位，他会先把程易和的四肢都打断。
    琼是失去理智后，单凭本能就能进攻的兽。
    伤势积累，程易和眼底却不见丝毫惊慌。在意识到琼是有意追打他伤臂的瞬间，他果断放弃那隻手，伏低身姿，抓准空档，另手霎时抄起角落无人注意却未开的铁箱——
    直直往琼的正脸砸落。
    很少人会直接把铁箱当武器，因为它很难握。但程易和不在乎，他只是要争取一个短暂的空白，一个会暂时打乱琼攻击节奏的时间。
    他要在琼没有防备的情况下握上武器。
    打四位密码电子锁不过一秒鐘的事，琼刚被拍了一脸血，换作常人可能都还站不稳。
    但他毕竟能活过一年又一年的天神祭，在看清程易和手上拿什么之前，琼就反射性的往后方连退好几步。他伸手格挡原先会落在他头盖骨的杀招，一挡，腕骨尽碎，半手血肉被剜去大半。
    音爆在他脸前炸响，劲风于眼下刮出一道血痕。
    鲜红自伤口溢出，琼舔去流至薄唇旁的血，似笑非笑。
    「言而无信，说好我们都不开箱的。」琼瞇起眼，他看着程易和手上武器说：「神可真是照顾你。」
    铁盒里的武器多样，匕首最为常见，当然也有极少数冷门的兵器——
    例如程易和现在拿在手上的蛇骨鞭。攻击距离长，杀伤力也强，然而一般人不一定善于使用，抽到未必是好事。不过他们这些六楼的孩子是例外，他们对骨鞭肯定熟悉。
    宿桑在台下注视着。书里说，伊甸里的蛇最后向天神臣服，拆筋卸骨，拔脊做鞭，生生世世侍奉这位聆听眾生愿望的神祇。
    所以，白骨蛇，是七四楼里属于天神的另类象徵。
    「你话太多，所以我改变主意了。」剥去和善的外皮，程易和眼里有层让人陌生的冰冷。
    程易和其实知道，自己和琼是相似的。差别在于，他把那些好的头衔拿捏得更好，善良、温和、好相处，而他也乐于维持这些形象——只要别提到宿桑，程易和能是所有人的好哥哥。
    骨鞭一出，惊起四方欢呼。程易和虽是负伤，长鞭在他手上一抽一扫，却是快而不乱。
    来往几个回合，琼首见颓势。
    胜负逐渐明朗，时间一点一滴过去，就在两人心照不宣，双双决定做个了断时——
    五分鐘到，献画嘎然而止。
    台下有人在话风凉，说程易和攻击再快一些不就结束了，也有人替琼抱不平，说这场献画他本就略胜一筹，是对方耍诈。
    宿桑抬眸，他隐约明白，七四楼里所有运气??都是神的旨意。
    如果未来能被预知，那代表结局早已写定。程易和能拿到骨鞭，琼可以活过献画，宛若宿命的衝突，都只是为了铺成最后的结果。从未在献画负伤的琼会一路死咬程易和，后祭的限制更少，那才是最适合他的舞台。
    这场献画，不过只是个开场。
    纵然知道神对自己似乎别有厚爱，但当宿桑上台，听到自己的对手因为今早被琼打到濒死所以无法上场时，他的内心，还是喀噹了一下。
    替补宿桑原先对手的那位女子，肤色白皙，骨瘦如柴，眼睛大得出奇。
    宿桑在台上看到差点骂出声，觉得有失风范，好不容易嚥在喉里。
    他再回头看到自己铁箱谜题，还要死不死就是他解不出的那题074。
    宿桑一个没忍住：「他娘的天神。」