北境边关生存日常 - 第204章

    “是！”贺山肃然抱拳，立刻示意亲卫将瘫软如泥的年轻俘虏拖走，并安排得力人手对其余俘虏进行连夜分开突审。
    待那处的动静彻底止歇，陆铮独自转身，走向营地边缘背风的阴影里。
    篝火的暖意与营地的嘈杂似乎被彻底隔绝，旷野深沉的寒意与无边寂静瞬间包裹周身。
    他立在那里，望着北方沉入无尽黑暗的地平线，一动不动。
    年轻狄人崩溃下的供词，混乱、破碎，却像一把冰冷的匕首，劈开了他心中那团早已生出、却始终蒙着迷雾的疑惑。
    开年以来，抚北新城就遭遇了诸多不顺。
    朝廷批复迟缓、屡次打折扣的粮饷，屡次拖延、最终以次充好送来的工匠物料，太子信中越来越频繁提及的“朝中颇有非议”、“诸事掣肘”……
    原来，并非偶然。
    并非只是庸吏拖延，或时运不济。
    暗处的冷箭，早已离弦。
    不仅射向朝堂之上太子力主的抚北新城，更射向这北境荒原，射向他身边最珍视之人。他们要拖垮他的城建，更要摧折他的心神，斩断他的臂助。
    用最精准，也最歹毒的方式。
    夜风骤然转烈，似乎卷着去而复返的霜雪，冷冷地抽打在脸上，带来细微却清晰的刺痛。
    陆铮缓缓闭上眼睛，复又睁开。
    眸中所有翻腾的后怕、冰冷的怒意、被层层算计的凛然，最终都被强行压入瞳孔最深处，沉淀为一片深不见底、却愈加坚硬的决绝。
    他转头，看了一眼营地中央那顶透着温暖橘光的帐篷。
    昏黄灯火在帐布上晕开淡淡光晕，映出一个正在低头忙碌的纤细侧影，沉静，专注。
    仿佛外间一切风雪暗箭皆与她无关，又或许，她本就无惧无畏，这次北上，就为了与他共同面对这一切。
    一抹极淡、却无比笃定的笑意，自陆铮紧抿的唇角化开。
    是了，定是后者。
    因为，那是他的宛宛。
    那便为她，他也要劈开这肆虐的风雨，踏平这前路的荆棘！
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    第156章 到家
    如此又行进了三日, 抚北城的轮廓终于在地平线上浮现。
    唐宛掀开车帘一角。
    天际苍黄，远山如黛，入眼是北地特有的、苍凉又开阔的荒原。车队正沿着一条被车轮碾出深深辙印的土路前行，路旁可见新伐的树桩, 远处山体有开采石料留下的斧凿痕迹, 诸多细节都在无声宣示：此地, 正进行着一场前所未有的浩大改变。
    她的心跳在期待中悄然加速, 目光不断向前方延伸, 在天地交接处, 总算寻到那座在陆铮信中提过无数次、在她梦中勾勒过无数回的城池轮廓。
    此前, 她无数次想象过抚北城的模样，但真正看见它的第一眼，震撼仍远超想象。
    这座新城的城墙尚未完全筑起，一道厚重雄浑的夯土地基却已然如巨龙伏地，蜿蜒出方正而广阔的城池雏形。
    “夫人，快看！我们到了！”同车的芷娘兴奋地指向前方, 声音里满是抵达的雀跃。
    这一路艰辛远超预计, 但终点, 总算真切地出现在了眼前。
    陆铮策马行在车旁, 闻言侧首，声音沉稳：“看着近, 还得走上半日。”
    “嗯！”唐宛点了点头，轻声应道, 目光却未曾移开。
    车队不自觉地加快了速度。午后，当队伍终于驶上一处高地，整座新城毫无保留地撞入眼帘。
    近看之下，那道“地基”化为一条更加磅礴、灰黄厚重的基线, 横亘在荒原之上。无数人影如蚁，在其内外奋力劳作，隐约的号子声随风卷来，带着一股原始的、令人心头发颤的干劲。
    地基圈出的范围内，更是一片浩大而繁忙的工地：大片土地被平整，纵横交错的道路网已现出雏形，各处可见立起的木质脚手架，许多房屋的骨架已然搭起，更多的还是成片整齐的窝棚和帐篷。
    烟尘混合着炊烟，在工地上空升腾，在半空形成一片朦胧而灼热的雾霭。
    虽无高楼广厦，亦无亭台楼阁，但那规整的布局、井然的秩序，以及扑面而来的、几乎能实质感受到的滚烫生命力，瞬间击中了唐宛。
    这就是陆铮倾注了半年心血的地方。
    它看起来是那么有生机，充满了活力，就像一个刚刚脱离母腹、呱呱坠地的婴儿，降生在这座苍茫富足的北地原野之上，它用力地嚎哭、挣扎，拼命地生长，它粗糙，它蛮荒，但它每一寸肌理都充满了挣脱束缚、走向繁华的渴望。
    车队在高地停留了约莫两刻钟，既为歇脚，也为满足所有人的好奇，将这幅景象深深印入心底。
    再次启程，便离这座新城越行越近，那沸腾的声浪也层层涌来，越来越清晰。
    叮叮当当的锤凿声、高亢的号子声、刺耳的锯木声、辘辘的车马声、监工匠头们中气十足的呼喝……
    交织成一曲粗粝、喧嚣却充满磅礴力量的交响。
    道路虽仍是土路，却明显被用心平整夯实过，车马行在上面，颠簸大减，路旁甚至挖出了规整的排水沟渠。
    进入城内，景象更为具体。
    主干道两侧，已有些许简易的木结构房屋立了起来，更多的是正在建造中的房舍骨架，匠人们攀上爬下，动作麻利。
    空地上堆满了木料、石料、成捆的茅草。早春的时节，劳作来往的人们穿着单薄却不嫌冷，皮肤被晒得黝黑，脸上沾着尘土汗渍，眼神明亮，步履匆匆，彼此招呼的声音洪亮，透着一股子鲜活气。
    空气中弥漫着新鲜木料的清香、泥土的腥气、嘈杂的汗味，以及不知从哪个角落飘出的、诱人的食物香气。
    唐宛扶着车窗，几乎屏息地看着眼前流动的一切。
    长途跋涉的疲惫、那些惊险残留的阴霾，一下子就被眼前的勃勃生机冲得七零八落。
    这就是她要参与建设的新城。
    原始粗犷，却蕴藏着无限可能。
    心潮难以抑制地澎湃起来，指尖都在微微发烫。
    车队最终在一处由夯土矮墙围起的院落前停下。这院子看着平平无奇，也就比周遭的窝棚工棚齐整些，是座正经的土坯宅子，打眼一看，也就占地比较宽阔，门前肃立着两名持戟卫士。
    “将军府到了。”陆铮低声提醒，唐宛微微一愣，随即马上收敛了那瞬间的异色，以及嘴角浮现的淡淡笑意。
    这就是他，她的夫君，一个即便身居高位也不会谋私利的男子。
    没关系，她会跟他一起，慢慢把它变得温馨舒适，连同这座新城。
    得到消息的属官与将校早已候在门前。约七八人，衣袍俱沾尘土，面容被风沙打磨得粗砺，但身姿笔挺，眼神锐利。见到陆铮翻身下马，众人齐刷刷抱拳，声震瓦砾：
    “将军！”
    陆铮略一颔首，目光扫过众人，随即侧身，看向正被贺芷娘搀扶着下车的唐宛。
    他伸出手，虚扶了一下，待唐宛站定，这才转向众人，声音沉稳清晰：“这位是内子唐宛，亦是朝廷新任命的抚北城同知，总揽垦殖、工坊、市贸、仓储钱粮诸事。自今日起，抚北城内一应民政、工造、商贸事宜，皆可由唐同知决断，诸位需协同配合，如同遵我之令。”
    众人显然早已知道唐宛的身份和任命，此刻闻言，并无太多讶异，只是神色更肃穆了些，再次整齐抱拳：“见过夫人！见过同知大人！”
    唐宛压下心中激荡，敛衽还了一礼，姿态从容：“诸位辛苦。初来乍到，日后还需仰赖各位襄助，共同建设抚北。”
    她话音刚落，人群后便传来一声带笑的招呼：“总算把你们盼来了！”
    只见一个面如冠玉、身着青色文士常袍的年轻男子快步走来。正是太子派来的抚北城长史——苏琛。
    唐宛与他分别已有半年，细看觉得对方似乎又清瘦了不少，向来高洁雅贵的清士，衣角竟然沾着些许泥点，却丝毫不掩其斯文气度。
    苏琛先是对陆铮叉手一礼，又转向唐宛，笑容真切：“夫人一路辛苦。早就听将军念叨，今日总算得见。”
    语气熟稔而不失尊重。
    唐宛自是与他寒暄了几句。
    陆铮看出苏琛似乎有事要说，便直接问道：“怎么了？”
    苏琛脸上的笑意淡去几分，压低声音：“刚接到驿传，户部那边……应拨付的下一笔筑城款，又延迟了，说是漕运不畅，需再等两月。”
    陆铮眉头几不可察地蹙了一下，旋即恢复平静，只道：“知道了。”